⒈ 涂：泥沼；炭：炭火；生灵：百姓。人民陷在泥塘和火坑里。形容人民处于极端困苦的境地。
⒈ 比喻使人民生活极端困苦。也作「涂炭生民」。
引《旧唐书·卷六五·长孙无忌传》：「今无忌先朝之大德，舍下之至亲，听受邪谋，遂怀悖逆，意在涂炭生灵。」《元史·卷八·世祖本纪五》：「若能顺时达变，可保富贵，毋为涂炭生灵，自贻后悔。」